A csatabárdok a fejszékből alakultak ki, majd az idők során rengeteg formája jött létre. Megfigyelhető a csatabárdok használata az egyszerű katonák, a nemesek, sőt királyok között is, pl.: Szent Lászlót, Martell Károlyt, Robert de Bruce skót királyt is csatabárddal ábrázolják.
Hosszuk lehetett másfél méteres vagy akár akkora, mint használója magassága, az annál hosszabbak inkább az alabárdok közé tartoznak. Kétkezes fegyver, így a talpas harcokban használták őket. Hosszú nyelük lehetővé tette, hogy messze és nagyerővel tudjanak lesújtani az ellenfélre.