A középkorban az öveknek igen fontos szerepük volt. A mai öltözetünkben is szerepel, ám csak jóformán arra szolgál, hogy a nadrágunkat megtartsa vagy esetleg divatelemként viselik. A középkorban jóval univerzálisabb volt, hiszen zsebek nem lévén erre kötötték fel a szütyőket, táskákat, szerszámokat, késeket és a fegyvereket is. Természetesen a fő feladata az volt, hogy a bő ruhákat összefogja és felszereljék rá a mindennapokra használt eszközöket, de szolgálhatott arra, hogy összekössenek vele dolgokat a munkák során pl. rőzsét, tűzifát, szalmát vagy hadjáratok során a pajzsot fűzték rá.
Egy jó erős deréköv nagy értéknek számított. Megfigyelhetjük, hogy hosszabbak is voltak, nagyvalószínőséggel a többfunkciós feladat miatt is, de jelezhetett egyfajta státuszt is.
